即便提前对外公布自己收到了SEC 起诉函，Ripple 也没能挡住恐慌的投资者砸盘离场。
除了暴跌的币价，监管机构正面「狙击」XRP 带来的负面影响，仍在发酵。与Telegram 和Kik 不同，SEC在这次针对Ripple 的诉讼中直接点名Ripple 两大核心人物：CEO 布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse) 和联合创始人克里斯· 拉森(Chris Larsen)，直指两人未经注册发行代币筹集资金，并通过坐庄的方式操控XRP 币价获利超6 亿美元。
作为一个在比特币之前就出现的项目，Ripple 自发行代币以来，就深陷高层不合、团队套现的舆论漩涡，一度在2014 年与已经离开的创始人对簿公堂。
而在SEC 公开的71 页起诉文件中，并没有提及杰德·麦卡勒布(Jed McCaleb) 的名字，在过去几年时间里，这位拿到95 亿枚XRP 的联合创始人，已经向市场抛售了数十亿枚XRP，而他的另一个身份，是恒星币（Stellar）的联合创始人。
200 亿XRP 分配给了三位团队成员，极少数人掌握了大量筹码，当年Ripple 发生了什么？
Ripple 的前身：RipplePay
今天的Ripple 早已偏离了最初创立时的轨道。
Ripple 的历史可以追溯到2004 年，由开发者瑞安·富格（Ryan Fugger）创建的项目「RipplePay」，核心是建立一个能够取代银行金融体系的点对点支付网络，听起来跟比特币非常类似。
2011 年，比特币被越来越多的人熟知，RipplePay 似乎也遇到了瓶颈，因为信任链条中的每个环节不总是可信的。同年5 月，比特币早期开发者杰德·麦卡勒布加入公司，可能就是为了解决项目存在的「缺陷」。
麦卡勒布是一个有故事的人。他曾在2010 年创立Mt.Gox，第二年3 月把平台卖给了马克·开普勒斯(Mark Karpeles)，研究者后来对Mt.Gox 溃败原因进行的分析，门头沟在被麦卡勒布出售时已经出现流动性问题，缺口高达8 万枚比特币。
因为身体抱恙，富格渐渐将公司掌控权交给麦卡勒布。2012 年，麦卡勒布聘请P2P 借贷平台E-Loan 的前任董事长兼CEO 克里斯· 拉森作为公司CEO。而拉森的到来也标志着Ripple 开启了新时期。
早期的RipplePay(上) 与后来的Ripple(下)
在他的带领下，Ripple 赶上区块链项目发币的浪潮，顺利完成了商业化。当时，比特币已成为点对点转账的代表，社区意识到点对点结构似乎不起作用，普通用户不愿意充分信任交易对手。为解决问题，公司决定组建网关(Ripple Gateway)，这可以说是一种妥协，将传统金融机构与点对点网络进行了融合。
2012 年9 月，Kraken 创始人兼CEO 杰西·鲍威尔(Jesse Powell) 和另一个投资人参加了瑞波的首轮投资，投资额大概是20 万美元。
三人瓜分200 亿XRP
2013 年1 月，团队开始推进发行代币的事宜，由于公司由麦卡勒布和拉森掌控，两人合谋每人拿走95 亿枚代币，而这看起来极度不合理的分配方式也是纠纷的起源。
按照代币分配方案，XRP 总量为1000 亿，其中800 亿枚分配给公司，200 亿给三位创始人，其中拉森和麦卡勒布分别获得95 亿枚，另一位神秘、从没露过面，一度被认为不存在的创始人Arthur Britto 则拿走了10 亿枚。
由于理念分歧，加上善于资本运作的拉森当时获得了新的投资机构的支持，麦卡勒布「被迫」离开了Ripple，比特币早期关注者斯蒂芬·托马斯(Stefan Thomas) 接任了技术总监一职。为不影响代币发行，直到一年后的2014 年5 月，Ripple 才对外披露麦卡勒布离开的消息。
创始人间的纠纷只是冰山一角，就连早期投资人对Ripple 也非常不满。2014 年5 月，Kraken 创始人兼CEO 杰西· 鲍威尔发文称自己没有获得应得的回报。
在他看来，Ripple 之所以能取得如此成就，完全基于公司的资源，而麦卡勒布和拉森给自己分配XRP 根本不合理，并要求两人把XRP 归还公司。
「在麦卡勒布离开之前，我曾要求创始人将代币还给公司，麦卡勒布是同意的，但拉森拒绝了。」几人多次协商，只有拉森一直不同意，后来，麦卡勒布为能有一定的筹码说法拉森，最终也没有归还，这才有了后续一系列纠纷。
外界对不合理代币分配方案的质疑一直围绕着Ripple。
麦卡勒布离开时，人们担心他会将持有的近100 亿枚XRP 砸入市场，使价格崩盘。为安稳人心，麦卡勒布跟Ripple 达成协议，规定了之后几年可以套现的额度。
刚开始，协议被很好地执行。但没过多长时间，完全依赖自觉性的约定就被违反了。
后来的诉讼文件披露，麦卡勒布的亲戚将9600 万枚XRP 以100 万美元的价格卖给了Ripple，收到币的Ripple，转身要求Bitstamp冻结对方的账户，反手指控其违反了协议。
Ripple 与麦卡勒布争得不可开交，2015年，无故牵涉其中的Bitstamp 不得不将双方告上法庭，以确定最终的解决方案。这场官司一直打到了2016 年2 月，双方和解，针对麦卡勒布的XRP 锁定协议进行了新的调整。
Ripple 背后的「金主」
虽然连联合创始人离开了，但Ripple 仍备受追捧，从Ripple 的上百家商业合作伙伴来看，估计后来的ChainLink 都比不上。
Ripple 的众多银行合作伙伴
而Ripple 之所以这么受追捧，原因还是在于2013 年4 月，Ripple 就从Google Ventures、a16z、IDG Capital Partners、Lightspeed Venture Partners、Bitcoin Opportunity Fund 和Vast Ventures 等机构那里拿到了150 万美元融资。
除了谷歌风投、光速创投等机构的背书，Ripple 背后似乎还有日本财团的身影。2016 年9 月，日本财团SBI 集团以5500 万美元的金额收购了 Ripple 的10.5% 股份，双方还在2017 年合作成立了SBI Ripple Asia，后者由SBI 集团控股60%。
虽争议不断，但Ripple 也曾登上辉煌的殿堂。
2018 年1 月4 日，XRP 价格一度涨到3.31美元的历史高位，一年的涨幅超过500 倍，总市值与谷歌、苹果和阿里巴巴相当，而拉森也以590 亿美元的身价，挤掉扎克伯格成了世界第五大首富。当然，外界也评价他为「对现实世界贡献最小的富翁」。
12 月23 日，Ripple 和两位高管被SEC 提起诉讼，这并非Ripple 首次卷入诉讼，但外界一致认为Ripple 面临的挑战可能比之前的创始人之争，甚至与R3 的诉讼更加严峻。面对SEC 的控诉，CEO 布拉德·加林豪斯暂时还没有透露出和解的信号，「已经准备好战斗」、「战斗才刚刚开始」。
Telegram 和Kik 的前车之鉴还历历在目，而Ripple 会不会成为第一个除Tether 外，总市值排名前三，最后却是被交易平台下架的老牌加密项目，还很难下结论。毕竟，除了机构投资者，XRP 的普通投资者可不会眼睁睁地看着资产归零。
参考文章：
《The Ripple story》
《5 alarming reasons Ripple might not be what you think》
