彭博新闻社网站3月24日发表题为《中国的新“一带一路”少了混凝土，多了区块链》的文章称，新冠疫情对中国的“一带一路”倡议颇为不利。据称，疫情“严重影响”了五分之一的由中国主导的基础设施项目。
但“一带一路”不会消失。美国外交学会一个专门调查委员会3月23日发布的报告称，中国正更加谨慎地作出贷款决定，更多地关注数字技术而不是大型建筑。这份长达190页的报告题为《中国的“一带一路”：对美国的影响》，作者是外交学会的珍妮弗·希尔曼和戴维·萨克斯。
对美国来说，要斟酌如何有效应对“一带一路”倡议殊非易事。奥巴马政府曾谋求与中国进行建设性接触。随着“一带一路”声势增强、威胁加大，特朗普政府更具对抗性，但未得到盟友支持。拜登政府的目标是建立多国联合阵线来抗衡中国的影响力。外交学会的报告剖析了拿捏分寸的难度，称美国做出的反应“太弱、太晚”，同时也表示“它的全盘谴责做法有可能导致伙伴们敬而远之”。
美国限制华为和其他中国供应商销售5G无线网络设备，并试图让其他国家也这样做。但外交学会的报告明确指出，“数字丝绸之路”——“一带一路”的技术部分——远不止无线网络。支付宝和微信支付等都在它的范畴之内。
中国推动区块链技术的努力如若成功可能会对美国利益构成严重威胁。以下是报告里的一段话：
北京还着眼于区块链技术。中国领导人认为，区块链技术将是未来技术创新的基础架构，北京在2020年启动了区块链服务网络(BSN)。BSN的设计目的是利用区块链技术为软件开发人员提供一种更便宜的方式替代现有服务器存储空间。许多大型区块链项目已经加入了BSN，将自己的区块链与之融合，从而使开发人员能够在容量更大而成本更低的BSN上创建应用程序。这种融合还使北京能够把这个“国际管道工程”（包括澳大利亚、巴西、法国、日本、南非和美国的网络基础设施）置于它的影响之下。中国关于发展BSN的白皮书指出：“随着服务网络在全球各国逐步落地，它将成为唯一由中国自主创新并由中国控制入网权的全球性基础设施网络。”
报告说，“一带一路”倡议“对美国的经济、政治、气候变化、安全和全球卫生利益构成重大挑战”。报告得出结论认为，美国不应尝试“跟中国比投资、比项目”，美国应该把重点放在它能够提供“令人信服的替代选择”的领域。具体建议包括：“重振世界银行使其成为能够替代‘一带一路’倡议的更好方案”，改进并加入全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）。
